Fork Union Animal Clinic

Esta sección le será de mucha ayuda y le servirá como guía para asegurar que su gato esté saludable y no se contagie de pulgas, parásitos y otros problemas de salud.

Usted puede ayudar a aumentar la longevidad de su gato, ofreciéndole los cuidados y atenciones que él necesita a lo largo de su vida. Aunque los gatos son animales muy independientes, la responsabilidad por su salud y bienestar físico recaen sobre usted, el dueño. Obviamente, su gato necesitará una dieta balanceada para mantenerse en forma, pero eso no es todo, él también necesitará de refugio, de cuidados generales y de su compañía para mantenerse saludable y feliz a través de los años. 

Su veterinario

El mejor aliado que usted puede tener para prevenir los problemas de salud de su gato, es su veterinario. Asegúrese de buscar una clínica veterinaria y averigüe cuáles son las normas para hacer una cita y los horarios de la misma. Su veterinario le aconsejará sobre los cuidados generales de salud para su gato, como las vacunas, la desparasitación y la alimentación.

Cuando usted necesite visitar la clínica veterinaria con su gato, llévelo en una jaula, o caja, resistente especialmente diseñada para gatos. El llevarlo bien asegurado evitará que se escape y lo mantendrá separado de los otros animales en la sala de espera, evitando así que su gato se asuste o que pueda contagiarse una infección. Si su gato está enfermo, su veterinario necesitará saber todos los detalles acerca de su condición, por lo que es recomendable que usted tenga a mano toda la información necesaria.

Si usted tiene dudas acerca del bienestar de su gato, recuerde siempre consultar con el veterinario, o con el personal entrenado de la clínica. No intente darle tratamiento a su gato con medicamentos para humanos o utilizando los medicamentos de cualquier otra mascota. Los gatos son muy susceptibles a los efectos tóxicos de muchos medicamentos utilizados en otras especies animales.

Su veterinario preferirá que lo llame tan pronto como el animal se enferme, en lugar de recibir su llamada cuando la condición ya esté avanzada. Sin embargo, utilice el sentido común a la hora de realizar llamadas fuera de los horarios regulares. Ningún veterinario en servicio pondrá objeción para atender una genuina emergencia y si, por ejemplo, su gato se pone muy débil o colapsa, es herido o pierde sangre, tiene dificultad repentina para respirar, pierde el conocimiento, tiene convulsiones incontrolables, vómito continuo, diarrea o cualquier otro síntoma severo que le preocupen, busque atención veterinaria inmediatamente.

Vacunas

En el pasado, las enfermedades infecciosas como la enteritis infecciosa felina (panleucopenia), el calicivirus felino (CVF), y el virus de la rinotraqueitis felina (VRF) han sido causas significativas de enfermedades en gatos. Sin embargo, la vacunación contra éstas y otras enfermedades ha reducido efectivamente su incidencia. Los requerimientos de vacunación varían según cada país y región. Pregúntele a su veterinario cuál es el programa de vacunación que aplica localmente.

La vacunación requiere una serie de inyecciones iniciales, seguida por inyecciones de refuerzo, en diferentes etapas a través de la vida del gato. Recuerde que estas inyecciones de refuerzo le ayudan a mantener su inmunidad, pero también le proveen una buena oportunidad al veterinario para hacer una revisión completa de salud a su gato. Utilice esta oportunidad para hacerle cualquier pregunta a su veterinario acerca de la salud de su gato, pero no espere hasta que llegue el momento de aplicar la vacuna de refuerzo para buscar ayuda en caso de que exista un problema médico. Recuerde siempre consultar a su veterinario, o al personal entrenado de la clínica, si usted está preocupado por el bienestar de su gato.

Desparasitación

Como parte de los cuidados de salud general de su gato, usted necesita hacerle tratamientos regulares para los parásitos intestinales (toxocara anquilostoma), especialmente si él está en contacto con niños pequeños. La mayoría de los gatos adultos deben ser desparasitados regularmente. Existen muchos productos seguros y efectivos, los cuales eliminarán esos parásitos. Por otra parte, su veterinario puede prescribirle el tratamiento apropiado.

La tenia también puede ser un problema ocasional. Si su gato es infectado, usted verá segmentos de tenia en el pelaje de su gato en el área alrededor de su ano o en las heces. Los segmentos lucirán como granos de arroz y algunas veces se mueven. Ocasionalmente, puede que usted vea un segmento más largo de esta lombriz, la cual es plana y tiene apariencia de cinta.

Su gato puede ser contagiado con algún tipo de tenia al comer roedores, los cuales transportan al parásito en la etapa intermedia. Otro tipo de tenia es transmitido por las pulgas, por lo que debe tratar a su gato contra las pulgas si usted nota alguna tenia. Las tabletas comunes, utilizadas para tratar problemas de parásitos intestinales, no son efectivas contra la tenia. Pregúntele a su veterinario acerca de los tratamientos apropiados.

Pulgas

Algunos gatos pueden tener pulgas sin mostrar signos de irritación. La mayoría reacciona lamiéndose, rascándose y mordisqueándose excesivamente, especialmente en el lomo y alrededor de la base de la cola. Algunos gatos son alérgicos a la saliva de las pulgas y por ello, la simple mordida de una pulga es suficiente para provocarle una reacción violenta en la piel. Fíjese si su gato tiene pulgas de color marrón oscuro, o negro, moviéndose entre su pelo, o busque partículas oscuras, las cuales son los desechos de las pulgas, en el pelaje de su gato.

Su veterinario le recomendará un tratamiento antipulgas apropiado y un efectivo programa para la erradicación de las pulgas. Si usted compra en una farmacia, o en una tienda de mascotas polvos o aerosoles para tratar las pulgas, asegúrese de que estos productos sean apropiados para el uso en gatos. Si usted tiene un gatito, lea la etiqueta cuidadosamente porque muchos aerosoles o champús para pulgas no pueden ser utilizados en gatitos. Siga siempre cuidadosamente las instrucciones y recuerde darle un tratamiento también a las otras mascotas de la casa.

Si nota que su gato tiene pulgas, usted debe realizar el tratamiento antipulgas en todas las áreas que el gato utiliza, ya que las pulgas pasan la mayor parte de su tiempo alejadas del gato, en lugar de estar en él. Remueva todos los elementos que conforman la cama de su gato y lávelos muy bien, utilizando agua caliente. Igualmente, lave la caja, o la cesta, donde se encuentra la cama. El aplicar polvo antipulgas en la cobija, o de la caja, es también de ayuda. No olvide aspirar completamente todas las alfombras, los pisos y los muebles. Usted también debe usar un insecticida en polvo, o en aerosol, el cual haya sido diseñado para usarse en el ambiente; el residuo es aspirado después de unas cuantas horas de la aplicación. Recuerde que la mayor parte de estos productos no son apropiados para usarlos directamente en su gato.

Esterilización

A menos que usted tenga planificado aparear a su gato, tiene sentido que usted lo mande a esterilizar. En los gatos machos, se refieren a la operación como "castración" y en las hembras es conocida como esterilización o "ovario-histerectomía".

Los gatos machos que no han sido operados tienden a divagar por largos períodos fuera del hogar y generalmente regresan a la casa con heridas y lesiones causadas por peleas. Ellos también acostumbran marcar su territorio, incluyendo el contenido de la casa, rociando los objetos con su orina la cual tiene un olor particularmente desagradable. Los gatos castrados son mejores como mascotas domésticas, pelean menos y tienden a vivir más que un gato macho sin operarse.

Si las gatas no son esterilizadas, entrarán en celo regularmente y si no se les mantiene dentro de la casa quedaran preñadas. Durante el período de celo, ellas son extremadamente ruidosas y muy atractivas para los machos del vecindario. Una gata puede tener de una a cuatro camadas por año y hasta ocho gatitos por cada camada. Su veterinario le dirá cuándo su gato sea lo suficientemente maduro para hacerle la operación. En ambos sexos, la cirugía es de rutina y la recuperación es usualmente muy rápida. Por lo general, usted puede llevarse al gato a la casa el mismo día, pero debe mantenerlo adentro por unos días para dar tiempo a que las heridas sanen.